近日，有媒体报道称，美国积极向澳大利亚推销正在研制的B-21战略轰炸机，但澳大利亚最后拒绝了这一诱惑。澳大利亚国防部公布的一份国防战略审查报告显示，澳大利亚已经排除了诺斯罗普·格鲁曼公司B-21的采购方案，转而以现有空军装备体系为基础打造远程打击能力。

这一消息引发了外界的关注和猜测。澳大利亚为何没有决定购买性能水平在世界上数一数二的先进轰炸机？澳大利亚的远程打击能力有多强？澳大利亚在美国的战略中扮演什么角色？

B-21轰炸机是什么？

B-21是美国空军正在研制的一款新型战略轰炸机，去年12月2日，美国空军和诺·格公司正式公开B-21新型战略轰炸机，引发外界热议。这款新型战机被命名为“突袭者”，名字来源于二战期间美军对日本东京的“杜立特空袭行动”。

根据今年3月公布的最新照片，B-21与B-2A轰炸机一样都采用了飞翼式布局，但飞翼后缘不再是B-2的双W型，而是单W型，结合新材料、新结构以及新涂料，B-21拥有更好的隐身能力。据称，B-2A雷达反射截面积约为0.05平方米，那比B-2晚出现30年的B-21雷达反射截面积只会更小，预计其红外隐身能力也更好。

B-21的最大载弹量约为14吨，低于B-2A，能够携带美空军现役以及正在研制的大部分精确制导弹药，如重约14吨的GBU-57重型制导钻地炸弹。由于尺寸变小，B-21的最大航程小于B-2A轰炸机，作战半径约为4000千米，具备空中加油能力，在空中加油机的支援下也具备全球作战能力。

与以往轰炸机不同，美军强调B-21是一种多用途轰炸机，该机可能配备了比较完善的侦察、电子战等设备，能够执行一些侦察和电子战任务，而且能够与其他战机协同作战。

澳大利亚为何拒绝B-21的诱惑？

在笔者看来，澳大利亚最后决定放弃购买B-21轰炸机主要原因有两个：一是B-21太贵了，超过了澳大利亚的承受程度，根据美国方面公布的信息，B-21的单价在5.5亿美元左右，但考虑到美国新武器研制普遍会涨价的情况，单价很可能超过5.5亿美元，如果再加上后期的维护、运行，成本会进一步增加，而购买美国“弗吉尼亚”核潜艇已经耗资庞大（30年内要花费2450亿美元，每年需要约82亿美元），因此，钱应该是最主要原因；第二个原因是现有装备体系再加上引进的远程空地导弹能够满足需求，获得类似于以往F-111的打击能力。

澳大利亚空军曾经装备F-111战斗轰炸机，这种作战半径约2100千米、载弹量达到13吨的轰炸机赋予澳空军一定的战略打击能力，可以说是澳空军远程打击和威慑的战略级武器，多次在介入周边局势中发挥了重要作用。但这种轰炸机在2011年退役，澳虽然后面引进了F-18E/F战斗机进行替代，但该战斗机在载弹量和作战半径上仍然无法与F-111相提并论。

为了提升F-35A和F/A-18F战斗机的远程打击能力，澳空军已经决定引进美制的JSM导弹和AGM-158系列远程空地导弹。JSM导弹是美国和挪威在NSM反舰导弹基础上研制的一款远程空地导弹，尺寸有所增加，为了适应F-35的内置式弹舱，导弹进气口由原先的背负式进气口改为弹体两侧进气口，导弹采用近似六棱柱形弹体，并且使用复合材料和隐身涂料，具备较强的隐身能力。导弹惯导+卫星导航+末端红外成像的复合制导方式，在NSM导弹基础上增加了双向数据链可实现“人在回路”中制导，并且可以在飞行中改变攻击目标，对时间敏感目标的攻击能力进一步提高。

AGM-158系列远程空地导弹包括AGM-158A/B JASSM和AGM-158C LRASM两种型号。JASSM是一种隐身巡航导弹，最大射程约为370千米（AGM-158A）或1000千米（AGM-158B），采用惯性+GPS+末端成像红外制导方式，在飞行中可以规避敌方防空系统，并且可以在末端选择最佳攻击角度和部位。LRASM是一种隐身反舰巡航导弹，最大射程约为500千米，采用惯性+GPS+末端被动雷达+红外制导方式，在飞行中可以自主规划路径，避开敌方干扰和拦截，并且可以在末端识别和攻击目标舰只的关键部位。LRASM还具备数据链能力，可以与发射平台和其他导弹进行信息交换，实现协同打击。

这两种导弹都可以由F-35A和F/A-18F战斗机携带发射，大幅提升了澳空军的远程打击能力。据悉，澳大利亚已经订购了200枚LRASM导弹，计划在2023年开始装备F/A-18F战斗机。JSM导弹的订购数量和交付时间尚不清楚，但预计也会在近年内完成。

除了远程空地导弹外，澳大利亚还计划引进美国的MQ-28A无人机，这是一种高空长航时（HALE）无人机，最大航程约为22000千米，最大飞行高度约为18000米，最大滞空时间约为40小时。MQ-28A无人机可以执行侦察、监视、通信中继、电子战等任务，也可以携带一定的武器进行打击任务。MQ-28A无人机可以与F-35A战斗机形成“忠诚僚机”的组合，由F-35A战斗机指挥和控制MQ-28A无人机执行任务，扩展了F-35A战斗机的作战范围和效能。

澳大利亚在美国的战略中扮演什么角色？

澳大利亚虽然放弃了购买B-21轰炸机，但并不意味着它与美国的军事合作减少了。相反，澳大利亚在美国的重返亚太和大国竞争战略中扮演着重要的角色，尤其是在提供前进基地和支援美军轰炸机方面。

澳大利亚是美国在西太平洋地区最信任的盟友之一，两国之间有着深厚的历史、文化、政治和经济联系。两国之间也有着广泛的军事合作，包括情报共享、联合演习、武器采购、技术转让等。澳大利亚还是美国在亚太地区唯一一个拥有核潜艇的盟友，这对于美国在海上控制和威慑方面具有重要意义。

在美国的重返亚太战略中，澳大利亚被视为一个重要的支点和伙伴。美国希望借助澳大利亚的地理位置、军事实力和政治影响力，在西太平洋地区构建一个稳定和有利于美国利益的安全环境。美国也希望通过加强与澳大利亚的军事合作，提升自己在亚太地区的军事存在和威慑能力。

在这一战略框架下，澳大利亚为美国提供了多个前进基地，用于部署美军的轰炸机、无人机、反导系统等。这些前进基地包括：

达尔文空军基地：位于澳大利亚北部，距离印尼首都雅加达约为2000千米，是美国空军在澳大利亚的主要基地之一。美国空军经常在该基地部署B-52、B-1B、B-2A等战略轰炸机，执行训练和演习任务，也可以在必要时执行实战任务。该基地还可以部署F-22、F-35等隐形战斗机，以及KC-10、KC-135等空中加油机，提供空中支援。廷德尔空军基地：位于澳大利亚东南部，距离中国南部约为6000千米，是美国空军在澳大利亚的另一个重要基地。美国空军也经常在该基地部署B-52、B-1B、B-2A等战略轰炸机，执行训练和演习任务，也可以在必要时执行实战任务。该基地还可以部署F-22、F-35等隐形战斗机，以及KC-10、KC-135等空中加油机，提供空中支援。卡特里娜空军基地：位于澳大利亚西南部，距离中国南部约为7000千米，是美国空军在澳大利亚的第三个重要基地。美国空军也经常在该基地部署B-52、B-1B、B-2A等战略轰炸机，执行训练和演习任务，也可以在必要时执行实战任务。该基地还可以部署F-22、F-35等隐形战斗机，以及KC-10、KC-135等空中加油机，提供空中支援。珀斯海军基地：位于澳大利亚西南部，距离中国南部约为7000千米，是美国海军在澳大利亚的主要基地之一。美国海军经常在该基地停靠核动力航母、核潜艇、导弹驱逐舰等水面舰艇和潜艇，执行训练和演习任务，也可以在必要时执行实战任务。该基地还可以提供后勤保障和补给服务。达尔文港口：位于澳大利亚北部，距离印尼首都雅加达约为2000千米，是美国海军在澳大利亚的另一个重要基地之一。美国海军经常在该港口停靠核动力航母、核潜艇、导弹驱逐舰等水面舰艇和潜艇，执行训练和演习任务，也可以在必要时执行实战任务。该港口还可以提供后勤保障和补给服务。

这些前进基地使得美国的轰炸机能够覆盖整个西太平洋地区，并且能够对中国的东部沿海和南海地区进行打击。美国的轰炸机还可以利用澳大利亚的空中加油机和反导系统，提高自己的作战效率和生存能力。美国的轰炸机还可以与澳大利亚的战斗机、无人机、导弹等形成协同作战，增强整体的打击力量。

澳大利亚为美国提供前进基地的目的，一方面是为了维护自己的安全利益，另一方面是为了获得美国的政治和经济支持。澳大利亚认为，美国是自己在亚太地区最重要的盟友和保护者，只有与美国紧密合作，才能应对日益复杂和不确定的战略环境，尤其是来自中国的威胁。澳大利亚也希望通过与美国的军事合作，获得美国在贸易、投资、技术等方面的优惠待遇，促进自己的经济发展。

然而，澳大利亚为美国提供前进基地的做法，也给自己带来了风险和代价。首先，澳大利亚可能会成为中国在冲突中的打击目标，损害自己的国家安全。中国已经拥有了足够的导弹力量，可以对澳大利亚的前进基地进行精确打击，甚至可以对澳大利亚本土进行威慑。如果澳大利亚参与美国对中国的军事行动，中国可能会对澳大利亚进行报复性打击，造成澳大利亚人员和设施的损失。

其次，澳大利亚可能会损害自己的经济利益，陷入与中国的贸易战。中国是澳大利亚最大的贸易伙伴，也是澳大利亚最重要的出口市场。两国之间在矿产、农产品、教育、旅游等领域有着密切的经济联系。如果澳大利亚过于依赖美国，在政治和军事上与中国对抗，中国可能会采取经济制裁措施，限制或禁止与澳大利亚的贸易往来，给澳大利亚造成巨大的经济损失。

最后，澳大利亚可能会失去自己在亚太地区的影响力和声誉，被视为美国的走狗和马前卒。澳大利亚是一个地缘政治上重要的国家，也是一个具有一定软实力和外交能力的国家。澳大利亚在亚太地区有着多个友好邻邦和合作伙伴，也参与了多个区域性和多边性的组织和机制。如果澳大利亚过于迎合美国，在政治和军事上与中国对立，可能会遭到其他国家的反感和排斥，失去自己在区域事务中发挥积极作用的机会和空间。

澳大利亚采购B-21轰炸机的计划虽然没有实现，但澳大利亚仍然在努力提升自己的远程打击能力，以适应更具挑战性的战略环境。澳大利亚也在继续与美国加强军事合作，为美国提供前进基地和支援美军轰炸机。这些做法表明，澳大利亚在美国的战略中扮演着重要的角色，但也给自己带来了风险和代价。澳大利亚应该在维护自己的安全利益和与美国保持良好关系之间找到一个平衡点，避免过于偏向一方，损害自己的整体利益。