英国历史上的第一位伊丽莎白女王
伊丽莎白一世时期，英国得到了飞跃的发展。她的一生也充满传奇。
伊丽莎白一世
被称为“童贞女王”伊丽莎白（1533年9月7日－1603年3月24日），是英国王亨利八世和他的第二任妻子安妮·博林的女儿，安妮·博林原本是亨利八世的王后凯瑟琳的侍从女官，为了与安妮结婚，亨利八世发动了宗教改革，取了安妮·博林，但是随着亨利八世对她的热情消退，在伊丽莎白两岁的时候，安妮·博林以通奸罪被父亲处死，伊丽莎白也被剥夺了王室的称号，不过在国王年老的时候恢复了伊丽莎白爵位。
爱德华六世
亨利八世去世后，爱德华六世（伊丽莎白同父异母的弟弟）继位，由于当时爱德华年纪尚幼，政权落在以新教徒人中，而玛丽（伊丽莎白同父异母的姐姐）是一名天主教徒，宗教的差异使得玛丽和爱德华不断发生争执。在爱德华六世去世后，玛丽就在英格兰议会的支持下发动政变，处死了爱德华任命的继承人简·格雷。
玛丽一世
1553年10月，玛丽成为英格兰的女王。她在位时恢复了天主教的统治地位，为了排斥伊丽莎白，她与西班牙王子腓力结婚，婚后玛丽一世长期无子，最后不得不把王位传给妹妹伊丽莎白。
玛丽·斯图亚特
1558年11月，伊丽莎白继位。由于英国教皇把伊丽莎白看做私生子，否认她的王位继承权。都支持信奉天主教的苏格兰女王玛丽·斯图亚特来当英国的合法君主。这就使伊丽莎白只能依靠敌视天主教的新贵族和资产阶级。她联合这些势力打击天主教，清除支持苏格兰女王玛丽·斯图亚特的阴谋叛乱，并处死了玛丽·斯图亚特。
玛丽·斯图亚特斩首
伊丽莎白特别擅长交流，懂得怎么获取臣民的拥戴。她对待英国臣民的温情姿态，赢得了几乎全体英国人的爱戴。人们把女王看做了英格兰的化身，当西班牙“无敌舰队”来攻打时，她来到军队集结地发表演说，表示要与他们共存亡。国难当头，沿海城市纷纷自备船只参战，大批民兵应征集结，最终西班牙“无敌舰队”被击败。
这场海战也被称为英国新教对天主教势力的战争，英国新教取得胜利，为英国大规模的海外扩张开辟了道路。伊丽莎白时代达到盛世，出现了包括德雷克、沃尔特·雷利和汉弗莱·吉尔伯特在内的诸多航海家；文艺复兴期间出现了世界文学巨匠莎士比亚和近代唯物主义的鼻祖弗朗西斯·培根。
晚年的伊丽莎白一世
伊丽莎白一世一生都没有结婚。但是她利用自己未婚待嫁的身份，对先后向她求婚的西班牙、罗马帝国、法国、瑞典等王室假意周旋，从中进行权力平衡，为英国最大限度地谋求国家利益。
詹姆斯六世
人到晚年不得不面临一些问题。伊丽莎白也是如此。当她不得不确定她的继承人时，她选中了她的侄孙，被她处死的玛丽·斯图亚特的儿子苏格兰国王詹姆斯六世（后来的詹姆斯一世）。
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