今天我要给你介绍一种非常神秘的飞机，美国的E-4B高级空中指挥所。这种飞机是美国在核战争或其他重大危机中，为总统、国防部长和参谋长联席会议提供高度可生存的指挥、控制和通信中心的。它可以指挥美军的空战行动，执行紧急战争命令，协调民事行动。它被称为“暗夜守望者”，因为它总是有一架在24小时待命，随时准备起飞。它的外形就像一架改装过的波音747-200客机，但是它的内部却装满了各种高科技的设备和武器。让我们一起来看看它的来历、特点和任务吧。
E-4B的前身是E-4A，它是在1974年开始服役的。当时美国为了应对苏联的核威胁，需要一种能够在地面指挥中心被摧毁后，仍然能够保持指挥能力的飞机。于是他们就从波音公司购买了两架未完成的747-200客机，由E-Systems公司进行改装，安装了与EC-135空中指挥所相同的设备，但是提供了更多的空间和更长的续航时间。后来又增加了第三架飞机，并且使用了更先进的发动机。这三架飞机就被称为E-4A。
E-4A虽然比EC-135有了很大的改进，但是仍然不能满足美国军方对空中指挥所的要求。他们希望有一种飞机能够抵抗电磁脉冲（EMP）和核辐射的影响，能够使用卫星通信系统进行全球通信，能够提供更先进的雷达和航电系统，能够搭载更多的人员和设备。于是在1980年，波音公司交付了第一架E-4B飞机，它在E-4A的基础上进行了很多改进和升级。到1985年，所有三架E-4A都被改造成了E-4B，并且又增加了第四架E-4B。这四架飞机就成为了美国现在使用的E-4B高级空中指挥所。
那么E-4B有哪些特点呢？首先，它有超大的航程。它可以在不加油的情况下飞行1.2万公里，在加油一次后可以飞行1.8万公里。每次执行任务的空中飞行时间一般不少于10小时。它可以在空中进行加油，也可以在任何能够起降747客机的机场降落。其次，它有优秀的隐身性能。它采用了特殊的外形设计、复合材料、吸波涂层等技术，使得它在雷达波段的反射截面很小，只有0.1平方米左右。它还采用了温度调节技术，降低了发动机的红外信号。它的通信系统也采用了低概率截获和低概率识别的技术，减少了被敌方侦测的可能性。再次，它有性能先进的雷达和航电系统。
它装备了AN/APQ-181型相控阵雷达，可以在多种模式下工作，可以对地面和海上目标进行扫描、识别和跟踪，也可以提供地形匹配和地形规避的功能。它还装备了NSS导航系统，可以使用惯性导航和天文导航两种方式进行定位。它的目标瞄准系统采用了全球定位GPS辅助瞄准系统，可以提供高精度的投弹指导。它的通信系统包括了多种卫星通信、无线电通信、数据链通信等方式，可以与地面、空中和太空的指挥中心进行实时的信息交流。最后，它有强大的武器载荷。它有两个内部武器舱，可以携带多种类型的武器，包括核武器、常规炸弹、集束炸弹、穿甲炸弹、巡航导弹等。它可以对敌方的重要目标进行精确打击，也可以投放核武器进行战略威慑。
E-4B的任务是什么呢？首先，它是美国的国家空中指挥所。在核战争或其他重大危机中，它可以为总统、国防部长和参谋长联席会议提供高度可生存的指挥、控制和通信中心。它可以指挥美军的空战行动，执行紧急战争命令，协调民事行动。它还可以与美国的其他空中指挥所（如E-6B水星号）和地面指挥所（如切扬山）进行联系和协作。为了保证这一任务的顺利完成，至少有一架E-4B总是在24小时待命，随时准备起飞。
其次，它是美国的国防部长专机。在美国以外的地区旅行时，它可以为国防部长和他的工作人员提供指挥和通信能力。它还可以与美国总统专机（空军一号）进行联系和协作。为了保证这一任务的顺利完成，至少有一架E-4B总是随同国防部长出访。最后，它是美国的联邦应急管理局支援机。在自然灾害等情况下，它可以为联邦应急管理局提供通信和指挥能力，支持救灾行动。它还可以与美国其他政府机构（如白宫、国土安全部等）进行联系和协作。
E-4B是一种非常神秘的飞机，很少有人能够看到它的真面目。核战争或其他重大危机中，为美国提供最后一道防线的飞机。
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