《西游记》是中国古典四大名著之一，讲述了唐僧师徒四人历经九九八十一难，取回真经的神话故事。其中，沙僧是唐僧的三徒弟，原是天庭的卷帘大将，因为在王母娘娘的蟠桃会上失手打破琉璃盏，被玉帝贬下界，在流沙河为妖，后受观音点化，成为沙悟净，跟随唐僧西行，最终功德圆满，成为金身罗汉。那么，沙僧为什么只是打碎了一个琉璃盏就被判了那么重的刑呢？这个琉璃盏又是个什么东西呢？
一、琉璃盏的来历和作用
琉璃盏是一种由琉璃制成的盛器，琉璃是一种中国古法材料，它的使用已有2466年的历史，自古以来一直是皇室专用，对使用者有极其严格的等级要求，所以民间很少见。琉璃被誉为中国五大名器之首（金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜）、佛家七宝之一，到了明代已基本失传，只在传说与神怪小说里有记载，西游记中的沙僧就是因为打破一只琉璃盏而被贬下天庭的1。
琉璃盏在天庭的作用主要是盛放仙果仙药，比如蟠桃、太乙金丹等，这些仙果仙药都是可以增加神仙的寿元和法力的珍贵之物，所以琉璃盏也是一种象征天庭尊贵和富贵的器物。在蟠桃会上，王母娘娘会用琉璃盏盛放各种仙果仙药，供天神享用，以示天庭的盛大和慷慨。因此，琉璃盏不仅是一件普通的器物，更是一件有着神话色彩和特殊含义的器物。
二、沙僧打碎琉璃盏的原因和过程
沙僧打碎琉璃盏的原因是因为他醉酒之后失手，这是一个无心之过，但是却造成了不可挽回的后果。在《西游记》第八回中，沙僧自述了他打碎琉璃盏的经过，原文如下：
“只因王母降蟠桃，设宴瑶池邀众将。失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧。玉皇即便怒生嗔，却令掌朝左辅相。卸冠脱甲摘官衔，将身推在杀场上。多亏赤脚大天仙，越班启奏将吾放。饶死回生不典刑，遭贬流沙东岸上。七日一次，将飞剑来穿我胸胁百余下方回。我那时候，只得披毛戴角，变作一只老鳖，潜在河底，受这苦楚。”2
从这段话中，我们可以看出，沙僧打碎琉璃盏的原因是因为他醉酒之后失手，这是一个无心之过，但是却造成了不可挽回的后果。首先，他打碎的不仅仅是琉璃盏，而是琉璃盏里盛放的仙果仙药，这些仙果仙药是天庭的珍宝，是天神们增寿延年的重要物品，一旦打碎，就会造成天神们的损失和不满。其次，他打碎的地点和时间也很不合适，他是在王母娘娘的蟠桃会上，在玉帝的面前打碎的，这是天庭的盛大宴会，是天神们欢聚一堂的时刻，他的失误不仅打破了宴会的气氛，也损害了玉帝的威严和面子。再次，他打碎的身份和职责也很敏感，他是玉帝的贴身保镖，是卷帘大将，他的职责是保护玉帝的安全和尊严，他的失误不仅暴露了自己的不称职，也让玉帝觉得他有不轨之心，甚至有人怀疑他是有意打碎琉璃盏，是在“掷杯为号”，是在策划造反。因此，沙僧打碎琉璃盏的原因是因为他醉酒之后失手，但是却造成了很大的影响和危机。
三、沙僧打碎琉璃盏的后果和惩罚
沙僧打碎琉璃盏的后果是被玉帝贬下界，在流沙河为妖，每七日受飞剑穿心之苦，这是一个非常重的惩罚，也是一个非常悲惨的命运。
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